Perbedaan SAT dan ACT! Mana yang Lebih Tepat untukmu?

Kalau kamu punya rencana kuliah di Amerika Serikat, kemungkinan besar kamu sudah pernah mendengar tentang SAT dan ACT. Kedua tes ini, SAT (Scholastic Assessment Test) dan ACT (American College Testing) sering muncul dalam pembahasan tentang persiapan masuk universitas karena banyak perguruan tinggi di Amerika mempertimbangkan skor tes standar sebagai bagian dari proses penerimaan. Masalahnya, SAT dan ACT bukan tes yang benar-benar sama, sehingga memilih salah satunya tanpa memahami perbedaannya bisa membuat persiapanmu kurang maksimal.

Perbedaan SAT dan ACT bisa dilihat dari format, struktur soal, durasi, sistem penilaian, hingga cara kamu harus mengatur waktu ketika mengerjakan tes. SAT saat ini menggunakan format digital adaptif dengan dua bagian utama, yaitu Reading and Writing serta Math. Sementara itu, ACT memiliki English, Math, dan Reading sebagai bagian utama, sedangkan Science dan Writing tersedia sebagai bagian tambahan sesuai kebutuhan dan ketentuan tes.

Karena itu, tidak ada jawaban sederhana bahwa SAT pasti lebih mudah daripada ACT atau sebaliknya. Tes yang terasa nyaman bagi satu siswa belum tentu cocok untuk siswa lainnya. Cara terbaik untuk menentukan pilihan adalah memahami karakteristik keduanya, mencoba practice test, lalu melihat tes mana yang paling sesuai dengan kemampuan dan gaya belajarmu.

Apa Itu SAT?

SAT adalah tes standar yang dikelola oleh College Board dan digunakan sebagai salah satu komponen yang dapat dipertimbangkan dalam proses penerimaan perguruan tinggi. Saat ini SAT menggunakan format digital dan dikerjakan melalui platform yang disediakan College Board. Struktur SAT terdiri dari dua bagian utama, yaitu Reading and Writing serta Math.

Reading and Writing memiliki 54 pertanyaan dengan waktu 64 menit, sedangkan Math memiliki 44 pertanyaan dengan waktu 70 menit. Kedua bagian tersebut masing-masing dibagi menjadi dua modul dengan durasi yang sama. Total waktu pengerjaan adalah 2 jam 14 menit, dengan jeda 10 menit di antara kedua bagian.

Salah satu karakteristik utama SAT saat ini adalah sistem adaptive testing. Pada modul pertama, kamu akan mendapatkan campuran soal dengan tingkat kesulitan yang berbeda. Berdasarkan performamu di modul pertama, tingkat kesulitan modul kedua pada bagian tersebut dapat disesuaikan.

Perubahan ini membuat SAT modern cukup berbeda dari SAT versi lama yang mungkin masih sering dibahas di artikel atau forum pendidikan. Jadi, kalau kamu menemukan informasi lama tentang SAT yang membahas format paper atau struktur soal yang berbeda, sebaiknya cek kembali sumber resminya sebelum menjadikannya acuan belajar.

Apa Itu ACT?

ACT merupakan tes standar yang dikelola oleh ACT dan digunakan dalam proses penerimaan perguruan tinggi. Format ACT telah mengalami sejumlah perubahan sejak 2025, termasuk perubahan pada Composite Score dan status Science sebagai bagian opsional. Karena itu, informasi tentang ACT yang berasal dari format lama perlu diperhatikan kembali.

Dalam format ACT terbaru, bagian utama yang wajib dikerjakan adalah English, Math, dan Reading. Science menjadi bagian opsional, begitu juga Writing, sehingga peserta memiliki fleksibilitas lebih besar dalam menentukan bagian tambahan yang ingin diambil.

English memiliki 50 pertanyaan dengan waktu 35 menit, Math memiliki 45 pertanyaan dengan waktu 50 menit, dan Reading memiliki 36 pertanyaan dengan waktu 40 menit. Science tersedia sebagai bagian tambahan dengan 40 pertanyaan dan waktu 40 menit, sedangkan Writing berupa satu essay dengan waktu 40 menit.

Pada ACT terbaru, Composite Score dihitung berdasarkan rata-rata skor English, Math, dan Reading. Kalau kamu mengambil Science, skor Science tetap dilaporkan secara terpisah dan dapat digunakan untuk menghasilkan STEM score, tetapi tidak masuk ke dalam Composite Score utama.

Perbedaan SAT dan ACT Secara Singkat

Sebelum membahas lebih jauh, kamu bisa melihat gambaran perbedaan SAT dan ACT melalui beberapa aspek utama. Informasi ini menggunakan struktur tes terbaru sehingga berbeda dari beberapa artikel lama yang masih beredar di internet.

Aspek Evaluasi	SAT (Digital)	ACT
Format Utama	Digital dan adaptif bertahap (multistage adaptive via Bluebook)	Digital atau berbasis kertas (paper-based), tergantung lokasi tes
Bagian Utama	Reading and Writing, Math	English, Math, Reading
Bagian Science	Tidak ada seksi terpisah (analisis sains terintegrasi dalam teks)	Seksi khusus bersifat opsional
Bagian Writing	Tidak diujikan dalam format standar	Esai bersifat opsional
Skala Skor	400 sampai 1600	1 sampai 36 (Skor Komposit)
Durasi Inti	2 jam 14 menit	2 jam 5 menit
Sistem Adaptif	Ya (performa di Modul 1 menentukan tingkat kesulitan Modul 2)	Tidak menggunakan sistem adaptif seperti SAT
Kalkulator	Kalkulator grafik Desmos bawaan tersedia di seluruh bagian Math	Kalkulator mandiri diperbolehkan di sepanjang bagian Math

SAT memiliki total waktu 2 jam 14 menit untuk 98 pertanyaan, sedangkan tiga bagian utama ACT terbaru memiliki total waktu 2 jam 5 menit. Jika mengambil Science atau Writing pada ACT, waktu tambahan diperlukan untuk masing-masing bagian tersebut.

1. Perbedaan Tujuan dan Karakter Tes

Secara umum, SAT dan ACT sama-sama dirancang untuk mengukur kemampuan akademik yang relevan dengan kesiapan kuliah. Karena itu, tidak tepat jika mengatakan bahwa SAT hanya untuk siswa yang pintar matematika atau ACT hanya untuk siswa yang pintar sains. Keduanya menguji sejumlah kemampuan akademik, tetapi menyajikannya melalui format dan struktur yang berbeda.

SAT memiliki karakteristik yang cukup khas karena menggunakan sistem digital adaptif. Kamu perlu terbiasa dengan dua modul pada setiap bagian dan memahami bahwa performa di modul pertama dapat memengaruhi tingkat kesulitan modul berikutnya. Karakter seperti ini membuat strategi pengerjaan SAT tidak sepenuhnya sama dengan tes konvensional.

ACT lebih mudah dikenali melalui pembagian English, Math, dan Reading sebagai bagian utama. Peserta juga memiliki pilihan untuk menambahkan Science dan Writing sesuai kebutuhan. Struktur tersebut bisa terasa lebih familiar bagi siswa yang menyukai pembagian mata pelajaran secara jelas.

Jadi, daripada memilih berdasarkan anggapan bahwa salah satu tes lebih bergengsi atau lebih mudah, lebih baik lihat karakter tes yang paling sesuai dengan cara kamu mengerjakan soal. Hasil practice test bisa menjadi indikator yang jauh lebih berguna dibandingkan pendapat orang lain.

2. Perbedaan Struktur Tes

Struktur menjadi salah satu perbedaan SAT dan ACT yang paling mudah terlihat. SAT hanya memiliki dua bagian utama, tetapi masing-masing bagian dibagi menjadi dua modul. Reading and Writing memiliki 54 pertanyaan, sedangkan Math memiliki 44 pertanyaan.

ACT memiliki tiga bagian utama, yaitu English, Math, dan Reading. Peserta yang membutuhkan atau menginginkan informasi tambahan dapat mengambil Science dan Writing sebagai bagian opsional.

Perbedaan struktur ini membuat pengalaman pengerjaan kedua tes terasa berbeda. Pada SAT, kamu akan berpindah dari Reading and Writing ke Math setelah menyelesaikan dua modul pertama. Pada ACT, kamu berpindah antarbagian dengan pembagian mata pelajaran yang lebih spesifik.

Kalau kamu menyukai tes yang ringkas dengan dua kelompok kemampuan utama, SAT mungkin terasa lebih sederhana. Sebaliknya, kalau kamu lebih nyaman menghadapi setiap kemampuan dalam bagian yang terpisah, struktur ACT mungkin terasa lebih familiar.

3. Perbedaan Durasi dan Kecepatan Mengerjakan Soal

Durasi menjadi salah satu faktor yang perlu diperhatikan ketika memilih SAT atau ACT. SAT memberikan waktu total 2 jam 14 menit untuk bagian Reading and Writing dan Math. Reading and Writing mendapatkan 64 menit, sedangkan Math mendapatkan 70 menit.

ACT terbaru memiliki waktu 35 menit untuk English, 50 menit untuk Math, dan 40 menit untuk Reading. Jika Science diambil, kamu mendapatkan tambahan 40 menit, sedangkan Writing membutuhkan tambahan 40 menit.

Perbedaan tersebut tidak berarti ACT otomatis lebih sulit karena durasinya lebih pendek. Kamu juga harus memperhitungkan jumlah pertanyaan dan karakter masing-masing bagian. ACT terbaru memang dirancang dengan lebih banyak waktu per pertanyaan dibandingkan format ACT sebelumnya, sehingga informasi lama yang menyebut ACT selalu sangat cepat perlu diperbarui.

Kalau kamu merasa membutuhkan waktu lebih panjang untuk membaca dan menganalisis soal, cobalah SAT terlebih dahulu. Kalau kamu cukup nyaman bekerja dengan tempo yang lebih terstruktur dan cepat, ACT juga bisa menjadi pilihan.

Baca juga : Uji Kemampuanmu dengan Mock test IELTS

4. Perbedaan Reading dan Writing

Pada SAT, Reading dan Writing digabung menjadi satu bagian. Bagian ini memiliki 54 pertanyaan dan waktu 64 menit. Soal-soalnya dirancang untuk menguji kemampuan memahami teks serta kemampuan yang berkaitan dengan penggunaan dan penyuntingan bahasa.

ACT justru memisahkan kemampuan tersebut ke dalam English dan Reading. English berfokus pada kemampuan memperbaiki dan menyunting teks, termasuk grammar, usage, dan rhetorical skills. Reading menguji kemampuan memahami, menganalisis, dan mengintegrasikan informasi dari teks.

Perbedaan pembagian ini bisa berpengaruh pada kenyamananmu. Kalau kamu lebih suka mengerjakan grammar dan reading dalam bagian yang berbeda, struktur ACT mungkin lebih mudah dipahami. Namun, kalau kamu lebih nyaman dengan satu bagian bahasa yang lebih terintegrasi, SAT bisa terasa lebih sederhana.

Cara terbaik untuk mengetahuinya adalah dengan mencoba beberapa soal dari kedua tes. Perhatikan bukan hanya jumlah jawaban benar, tetapi juga apakah kamu merasa lebih mudah memahami pola pertanyaannya.

[Baca juga: 10 Tips & Trik Efektif untuk Menaklukkan Soal SAT dan Meningkatkan Skor Kamu]

5. Perbedaan Bagian Math

SAT dan ACT sama-sama memiliki bagian Math, tetapi format dan pengalaman pengerjaannya berbeda. Pada SAT, Math memiliki 44 pertanyaan dan waktu 70 menit. Materinya mencakup beberapa area utama seperti Algebra, Advanced Math, Problem-Solving and Data Analysis, serta Geometry and Trigonometry.

SAT juga memiliki karakteristik yang menarik dalam penggunaan kalkulator. Kalkulator grafik Desmos tersedia secara bawaan dalam lingkungan tes SAT untuk bagian Math. Hal ini membuat peserta memiliki akses terhadap alat kalkulator digital tanpa harus membawa kalkulator grafik terpisah.

Pada ACT terbaru, Math memiliki 45 pertanyaan dengan waktu 50 menit. Kalkulator diperbolehkan sepanjang bagian Math sesuai dengan aturan kalkulator ACT.

Kalau kamu merasa cukup kuat dalam matematika tetapi membutuhkan waktu lebih banyak untuk menganalisis soal, bandingkan hasil practice test sebelum memilih. Jangan memilih SAT atau ACT hanya karena mendengar bahwa salah satunya memiliki soal Math yang lebih mudah.

6. Perbedaan Bagian Science

Science merupakan salah satu perbedaan SAT dan ACT yang paling sering dibicarakan. SAT tidak memiliki bagian Science khusus, sehingga kamu tidak akan menemukan satu section yang secara khusus diberi nama Science seperti pada ACT. Kemampuan membaca data, memahami informasi, dan melakukan reasoning tetap dapat muncul dalam berbagai konteks di SAT.

ACT memiliki Science sebagai bagian opsional. Bagian ini memiliki 40 pertanyaan dengan waktu 40 menit dan menguji kemampuan interpretasi data, analisis, reasoning, serta problem-solving dalam konteks ilmu pengetahuan.

Perubahan paling penting adalah Science tidak lagi wajib untuk semua peserta ACT dalam format terbaru. Kalau kamu mengambil Science, hasilnya akan dilaporkan sebagai skor tersendiri dan dapat digunakan dalam STEM score, tetapi tidak digunakan untuk menghitung Composite Score utama.

Jadi, jangan lagi menggunakan informasi lama yang mengatakan bahwa ACT selalu memiliki empat bagian wajib atau Science selalu masuk ke Composite Score. Kalau kamu tertarik mengambil Science, tetap periksa kebutuhan universitas dan program studi yang kamu tuju.

7. Perbedaan Format dan Adaptivitas

SAT saat ini menggunakan sistem digital adaptive testing. Setiap bagian memiliki dua modul, dan performa pada modul pertama memengaruhi tingkat kesulitan modul kedua. Sistem ini membuat pengalaman mengerjakan SAT berbeda dari tes yang memberikan rangkaian soal yang sama kepada semua peserta.

ACT tidak menggunakan sistem adaptif seperti SAT. Peserta mengerjakan bagian-bagian tes sesuai struktur yang telah ditentukan. ACT juga mempertahankan pilihan format paper untuk penyelenggaraan tertentu, sementara ketersediaan format dapat bergantung pada jenis tes dan lokasi.

Kalau kamu sudah terbiasa mengerjakan ujian menggunakan perangkat digital, SAT mungkin terasa lebih familiar. Namun, kemampuan menggunakan perangkat bukan satu-satunya faktor yang menentukan hasil. Kamu tetap harus melihat apakah sistem adaptif SAT cocok dengan strategi pengerjaanmu.

Kalau kamu lebih menyukai format tes yang tidak bergantung pada tingkat kesulitan modul berikutnya, ACT bisa menjadi alternatif. Sekali lagi, practice test adalah cara paling aman untuk membandingkan pengalaman tersebut.

8. Perbedaan Sistem Scoring

SAT menggunakan skala skor total 400 sampai 1600. Reading and Writing dan Math masing-masing memiliki rentang skor 200 sampai 800.

ACT menggunakan skala 1 sampai 36. Pada ACT terbaru, Composite Score dihitung berdasarkan rata-rata skor English, Math, dan Reading. Science tetap mendapatkan skor tersendiri jika diambil, tetapi tidak masuk ke Composite Score utama.

Karena skala kedua tes berbeda, kamu tidak bisa membandingkan angka SAT dan ACT secara langsung. Misalnya, angka 1200 pada SAT tidak bisa dianggap secara sederhana lebih tinggi atau lebih rendah daripada angka 25 pada ACT.

Kalau kamu ingin membandingkan performa SAT dan ACT, gunakan concordance resmi atau alat perbandingan yang kredibel. Jangan menggunakan tabel konversi yang tidak jelas sumbernya karena informasi skor dapat berubah mengikuti pembaruan tes.

9. Mana yang Lebih Mudah, SAT atau ACT?

Ini mungkin pertanyaan yang paling sering muncul ketika seseorang mulai membandingkan SAT dan ACT. Jawabannya cukup sederhana: tidak ada tes yang secara universal lebih mudah untuk semua orang. Tingkat kesulitan sangat bergantung pada kemampuan, kebiasaan belajar, kecepatan membaca, kemampuan matematika, dan cara kamu merespons format ujian.

SAT bisa terasa lebih nyaman bagi siswa yang menyukai format digital dan membutuhkan waktu relatif lebih banyak untuk setiap pertanyaan. Sistem adaptifnya juga membuat kamu perlu memahami strategi pengerjaan berbasis modul.

ACT bisa terasa lebih cocok bagi siswa yang nyaman dengan pembagian English, Math, dan Reading yang jelas. Adanya Science sebagai bagian opsional juga dapat menjadi pertimbangan bagi siswa yang ingin menunjukkan kemampuan scientific reasoning atau membutuhkan informasi STEM tambahan.

Jadi, jangan memilih hanya karena seseorang mengatakan SAT lebih mudah atau ACT lebih mudah. Coba kedua practice test, kemudian lihat tes mana yang memberikan hasil lebih baik dengan tingkat kenyamanan yang lebih tinggi.

10. Bagaimana Cara Memilih SAT atau ACT?

Langkah pertama adalah menentukan universitas dan program studi yang ingin kamu tuju. Periksa kebijakan terbaru masing-masing universitas mengenai SAT dan ACT karena kebijakan penerimaan dapat berbeda dan dapat berubah dari waktu ke waktu.

Setelah mengetahui pilihan tes yang dapat digunakan, lakukan diagnostic test atau practice test untuk SAT dan ACT. Usahakan mengerjakan keduanya dalam kondisi yang mirip agar perbandingan hasilnya lebih masuk akal.

Jangan hanya melihat skor akhir. Catat juga bagian mana yang terasa paling sulit, berapa banyak waktu yang kamu habiskan, dan apakah kamu merasa lebih nyaman dengan format pertanyaannya.

Kalau hasil SAT jauh lebih baik dan kamu merasa formatnya lebih cocok, fokuskan persiapan pada SAT. Begitu juga sebaliknya, kalau ACT memberikan hasil yang lebih baik, kamu bisa mengarahkan waktu belajar untuk ACT.

Apakah Perlu Mengikuti SAT dan ACT Sekaligus?

Tidak selalu. Mengikuti practice test keduanya sangat disarankan untuk menentukan pilihan, tetapi kamu tidak harus mengambil kedua ujian resmi tersebut. Fokus pada satu tes biasanya membuat proses persiapan lebih terarah karena kamu bisa mempelajari satu format dan satu sistem pengerjaan secara mendalam.

Mengambil dua tes sekaligus juga berarti kamu harus mempelajari strategi yang berbeda. Waktu yang seharusnya digunakan untuk memperbaiki kelemahan bisa terbagi antara dua jenis tes.

Namun, ada situasi ketika seseorang tetap memilih mengambil keduanya. Kalau setelah mencoba practice test kamu memiliki performa yang hampir sama pada SAT dan ACT, kamu bisa mempertimbangkan jadwal tes, kebijakan universitas, serta strategi pengiriman skor.

Yang penting, jangan merasa harus mengikuti keduanya hanya karena teman atau orang lain melakukannya. Tujuan utama bukan memiliki dua skor, tetapi memiliki hasil tes yang paling mendukung aplikasi kuliahmu.

Tips Memilih SAT atau ACT

Kalau masih bingung, kamu bisa mulai dengan beberapa pertanyaan sederhana. Apakah kamu lebih nyaman dengan tes digital adaptif atau format yang lebih konvensional? Apakah kamu membutuhkan waktu lebih banyak untuk mengerjakan setiap pertanyaan? Apakah kamu nyaman dengan soal Science dan ingin mengambil bagian tersebut pada ACT?

Setelah menjawab pertanyaan tersebut, jangan langsung menentukan pilihan. Gunakan jawabanmu sebagai hipotesis, kemudian uji melalui practice test resmi.

Kamu juga perlu melihat target universitas dan jurusan. Persyaratan tes dapat berbeda, sehingga keputusan sebaiknya tidak hanya berdasarkan kemampuan pribadi tetapi juga kebutuhan aplikasi.

Terakhir, buat rencana belajar setelah memilih tes. Tentukan target skor, jadwal latihan, materi yang perlu dipelajari, dan kapan kamu akan melakukan full-length practice test berikutnya.

Persiapan SAT dan ACT yang Lebih Terarah

Setelah menentukan tes, langkah berikutnya adalah membuat strategi belajar. Jangan langsung menghabiskan waktu dengan mengerjakan soal sebanyak mungkin tanpa mengetahui kelemahanmu.

Mulailah dengan diagnostic test untuk mengetahui kemampuan awal. Dari hasil tersebut, kelompokkan kesalahan berdasarkan jenisnya, misalnya kesalahan konsep, kurang teliti, tidak memahami pertanyaan, vocabulary, grammar, atau masalah waktu.

Setelah itu, berikan porsi latihan lebih besar pada bagian yang paling membutuhkan perhatian. Kalau Math menjadi masalah, fokus pada konsep yang sering salah. Kalau Reading menjadi tantangan, latih kemampuan memahami teks sekaligus mengatur waktu.

Lakukan evaluasi secara berkala menggunakan full-length practice test. Dengan cara ini, kamu bisa melihat apakah strategi belajar yang digunakan benar-benar meningkatkan performa atau justru perlu diubah.

Frequently Asked Questions (FAQ)

Kesimpulan

Memahami perbedaan SAT dan ACT adalah langkah penting sebelum menentukan tes standar yang akan kamu gunakan untuk persiapan kuliah. SAT saat ini menggunakan format digital adaptif dengan bagian Reading and Writing serta Math, sedangkan ACT memiliki English, Math, dan Reading sebagai bagian utama dengan Science dan Writing yang bersifat opsional.

Kalau kamu nyaman dengan tes digital adaptif dan membutuhkan waktu relatif lebih banyak untuk mengerjakan pertanyaan, SAT bisa menjadi pilihan yang menarik. Sementara itu, ACT dapat menjadi pilihan yang cocok jika kamu lebih nyaman dengan struktur bagian yang terpisah atau ingin memiliki pilihan mengambil Science sebagai bagian tambahan.

Tidak ada tes yang otomatis lebih baik untuk semua siswa. Pilihan terbaik adalah tes yang sesuai dengan kemampuanmu, gaya belajar, hasil practice test, dan kebutuhan universitas yang ingin kamu tuju.

Jadi, sebelum memutuskan SAT atau ACT hanya berdasarkan rekomendasi teman, coba keduanya terlebih dahulu. Uji kemampuanmu melalui practice test, evaluasi hasilnya, lalu tentukan tes yang paling memungkinkan kamu menunjukkan kemampuan terbaik.

Dengan persiapan yang terarah, kamu tidak perlu sekadar mengikuti tren atau memilih tes karena dianggap lebih mudah. Kamu bisa membuat keputusan berdasarkan data dan kemampuanmu sendiri, sehingga waktu belajar yang kamu investasikan benar-benar digunakan untuk mempersiapkan tes yang paling sesuai.